Narodowe Centrum Nauki w Krakowie ogłosiło wyniki konkursu SONATA BIS 14 na utworzenie nowych zespołów badawczych, a w gronie laureatów znalazła się dr hab. inż. Marta Pacia. Projekt będzie dotyczyć znaczenia kropli lipidowych w starzejącym się śródbłonku.
Komórki śródbłonka odgrywają kluczową rolę w regulacji transportu lipidów z krwi. W fizjologicznych warunkach komórki śródbłonka skutecznie „buforują” nadmiar lipidów, przekształcając je w krople lipidowe podczas fazy poposiłkowej, kiedy organizm przetwarza i wchłania spożyty pokarm. Krótko po utworzeniu, krople lipidowe ulegają lipolizie, czyli rozkładowi, w procesie kontrolowanym przez zestaw enzymów i białek związanych z kroplami lipidowymi. Niezbadane pozostaje jednak, czy komórki śródbłonka zmienione przez proces starzenia zachowują zdolność do skutecznego buforowania lipidów w warunkach poposiłkowego przeciążenia lipidami. W dzisiejszych czasach większość ludzi spożywa zbyt dużo tłustych potraw i przez większość dnia znajduje się w fazie poposiłkowej. Niezdolność śródbłonka do radzenia sobie z nadmiarem lipidów we krwi jest uważana za warunek wstępny rozwoju dysfunkcji śródbłonka, a w konsekwencji chorób układu sercowo-naczyniowego.